Découvrez l'Incroyable Histoire du Bicarbonate de Soude.

1. Du bicarbonate dans l'Antiquité ?

Le bicarbonate plonge ses racines dans l'histoire très ancienne. Certes, il ne s'agit pas du bicarbonate tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Mais, dans la haute Antiquité, les Égyptiens utilisaient déjà quelque chose qui lui ressemblait beaucoup.

Il s'agit en fait d'un produit cousin appelé le natron. C'est un mélange de carbonate et de bicarbonate de soude. On le trouvait notamment dans certains lacs.

Grâce à ses propriétés conservatrices, les Égyptiens de l'époque l'utilisaient pour embaumer leurs morts.

Cela prête à sourire quand on sait que de nos jours nous utilisons le bicarbonate pour rester en bonne santé !

Les Égyptiens connaissaient ses vertus nettoyantes, ainsi que la plupart de ses propriétés. Ils l'utilisaient notamment pour faire leur toilette et se laver les dents.

2. Le carbonate, ancêtre du bicarbonate

L'histoire du bicarbonate tel que nous le connaissons est plus proche de nous.

Ainsi, savez-vous que l'ancêtre direct du bicarbonate de soude était le carbonate de sodium ?

C'est sans doute pour cela qu'on l'a aussi nommé carbonate de soude.

Mieux encore, certains l'ont même appelé à tort "soude".

Le problème, c'est que le carbonate de sodium n'a rien à voir avec la soude caustique.

Celle-ci s'utilise notamment pour déboucher les tuyaux. Et seulement si ceux-ci sont assez résistants pour subir ce traitement !

Pourtant, il faut bien reconnaître que le carbonate de sodium et la soude ont un point commun : c'est d'être irritant pour la peau quand on l'utilise.

Ce carbonate de sodium est aussi un produit incontournable.

Et même si aujourd'hui, on ne le trouve presque plus dans nos maisons, il a encore de nombreuses utilisations industrielles.

Et celles-ci ne sont pas des moindres : on l'utilise par exemple pour préparer des lessives et des détergents ménagers. Il est aussi un des composants du verre. Et il est utile également pour faire des émaux.

Mais le plus important, c'est qu'à partir du carbonate de sodium on peut facilement faire notre fameux bicarbonate de soude pour pas cher !

Enfin, retenons que le carbonate de sodium est connu depuis des siècles !

Mais il est un peu tombé dans l'oubli... et il a fallu attendre 1789 pour qu'un chimiste français, Nicolas Leblanc, le redécouvre.

3. Du carbonate au bicarbonate

Ensuite, c'est au tour de deux boulangers new-yorkais d'apporter leur pierre à l'histoire du bicarbonate.

En 1846, ils inventent un procédé simple pour raffiner le carbonate de sodium et le transformer en bicarbonate de sodium.

En 1863, l'avenir du bicarbonate s'écrit en France. Grâce au groupe industriel Solvay, la production du carbonate s'industrialise. Mais surtout, le raffinage du bicarbonate s'est encore amélioré.

C'est à cette époque qu'on obtient un produit beaucoup plus pur qui ressemble à s'y méprendre à celui que nous avons aujourd'hui dans nos placards.

D'ailleurs, la marque Solvay continue de commercialiser du bicarbonate, tout comme d'autres industriels comme Cérébos.

Depuis, le succès du bicarbonate ne s'est jamais démenti. Il devient le produit préféré des ménagères du 19e siècle jusqu'au milieu du 20e siècle.

Et ensuite ? Ensuite, le bicarbonate s'est fait détrôner par l'armada de produits ménagers chimiques qui a déferlé dans les années 50, à grand renfort de campagnes publicitaires et de marketing...

On se souvient tous des sketchs de Coluche tournant en dérision les pubs sur les lessives ! Que dirait-il aujourd'hui ?

4. Le succès du bicarbonate

Depuis quelque temps, le bicarbonate revient en force. Plus qu'un phénomène de mode, il répond à un besoin d'avoir recours à des produits plus naturels et plus économiques.

Sans compter qu'il est super efficace et multi-usage !

Il a d'abord naturellement trouvé sa place dans la cuisine, puis dans les toilettes et même dans l'armoire à pharmacie et la salle de bain.

Sachez qu'au Québec, vous ne trouverez pas de bicarbonate de soude...

Mais de la "petite vache" ! Ce terme fait référence à l'image qui se trouve sur la boîte de bicarbonate de soude vendue par l'entreprise Cow Brand.

Où trouver du bicarbonate ?

Le succès du bicarbonate est tel aujourd'hui qu'on en trouve partout : dans les épiceries, les magasins bio, les supermarchés, les magasins de bricolage ou de jardinage.

On peut aussi en trouver facilement sur Internet.

À votre tour...

Vous connaissiez l'histoire du bicarbonate ? Dites-nous en commentaire si vous avez d'autres anecdotes historiques sur le bicarbonate. On a hâte de vous lire !

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